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Ecuador y Galapagos
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in Slow Spanish
Hola compañeros! Hoy nos encontramos en la Mitad del Mundo . ¿Cómo es posible? Muy fácil amigos, estamos en Ecuador, un país que comparte su nombre con la línea imaginaria que marca la mitad del planeta. Algunos dicen que aquí en la latitud cero ocurren cosas extrañas y los guías turísticos aprovechan esta superstición. Ellos suelen impresionar a los visitantes con trucos como balancear un huevo sobre su punta y demostrar que el agua drena girando en diferentes direcciones al norte y al sur del ecuador. Aseguran que las leyes de la naturaleza cambian un poco en este místico lugar. Pero en realidad esto es sólo parte del espectáculo, y el agua puede drenar en ambas direcciones tanto al norte como al sur del ecuador.
Sin embargo aunque esta línea es sólo imaginaria, existen diferencias entre el norte y el sur. La fuerza Coriolis está relacionada con la rotación del planeta y afecta los movimientos de grandes volúmenes como las corrientes del mar y en el aire. Por eso los huracanes giran hacia el sentido del reloj en el hemisferio sur y en el sentido contrario en el hemisferio norte. La otra diferencia es la más obvia; las estaciones son opuestas en los dos hemisferios. Cuando es invierno en Canadá y Estados Unidos, Chile y Argentina disfrutan del verano. Pero aquí en Ecuador esto no importa mucho, en la mitad del mundo el clima es siempre tropical.
Pero eso no impide que a veces tengamos frio. Aunque sea un territorio tropical las temperaturas pueden variar mucho dependiendo de la altura. Nuestra primera parada es un bueno ejemplo. Llegamos a la ciudad de Quito por avión. Se encuentra a una altitud de 2,800 metros sobre el nivel del mar en los Andes, la segunda ciudad capital más alta después de La Paz en Bolivia. A causa de la altura aquí la temperatura es más templada mientras que en la costa hace mucho más calor. La ciudad de Quito está rodeada por varios picos , ¡algunos de ellos son volcanes activos! No existe un peligro inminente para la ciudad, sin embargo a veces pequeñas erupciones depositan una capa de cenizas sobre la ciudad como si fuera nieve . Esto ocurrió por última vez en el 2006.
Ahora nos dirigimos hacia el oeste, en dirección al mar Pacífico. En el camino pasamos por Guayaquil, la ciudad más grande de Ecuador y su puerto principal. Aquí el clima es definitivamente tropical y el ambiente alegre de la ciudad y su gente lo demuestra .
Pero en lugar de hacer una parada aquí continuaremos hacia el oeste. Dejamos detrás el continente y pronto llegamos a un archipiélago muy especial. Este grupo de islas llamadas Galapagos dejaron una gran impresión en un joven naturalista llamado Charles Darwin cuando las visitó en 1835. Las observaciones que él hizo sobre las especies animales en estas islas y en el resto de su viaje por el mundo culminaron en su teoría de la evolución por selección natural . Bueno, el resto es historia por supuesto; Darwin cambió para siempre nuestro entendimiento del origen de la vida y su adaptabilidad .
Si bien esta teoría es aún controversial, es muy interesante como surgió . Cuando Darwin llegó a las islas Galapagos, lo que encontró fue prácticamente un experimento en biología. Cada isla contenía varias de las mismas especies como la tortuga gigante, la iguana y el pinzón . Pero lo que Darwin observó fue que estos animales variaban de isla a isla. Las tortugas por ejemplo tenían diferentes caparazones y en una isla en particular donde los arbustos que comían eran más altos, el caparazón tenía una formación que permitía que la tortuga estirara su cuello hacia arriba. Esto no se encontraba en las otras tortugas.
Su conclusión fue que todas estas diferentes especies fueron la misma en el pasado, pero al vivir separadas en las islas, con el pasar del tiempo cambiaron para adaptarse a sus propios ambientes . Él llamó a este proceso: evolución.
Espero que hayan disfrutado esta corta visita a Ecuador. Nos vemos pronto amigos, para continuar explorando.
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