La iglesia católica trabaja para normalizar las relaciones entre EEUU y Cuba

Las relaciones entre el régimen castrista y la iglesia católica nunca fueron fáciles. Tras la llegada de Fidel Castro al poder, en 1959, las autoridades comunistas declararon a Cuba como un país ateo y procedieron a expulsar a cientos de sacerdotes de la isla. La represalia del Vaticano se concretó en la decisión del Papa Juan XXIII de excomulgar al propio Fidel Castro, en 1962. En las décadas siguientes, las relaciones entre La Habana y el Vaticano fueron de una ruptura total. Sin embargo, incluso en los tiempos más duros de la Revolución Cubana, la iglesia católica logró mantener parte de su poder e influencia gracias a su profundo arraigo social.

En 1998, el cardenal cubano Jaime Ortega, partidario de un acercamiento pragmático al régimen castrista, logró que el Papa Juan Pablo II, ferviente detractor del comunismo, visitara la isla. Fue un hito que marcó el restablecimiento paulatino de las relaciones bilaterales. Desde entonces, otros dos pontífices han visitado Cuba: Benedicto XVI, en 2012, y Francisco, en 2015 y 2016.

Gracias a su capacidad de interlocución con el castrismo, la iglesia católica jugó un papel clave en el deshielo de las relaciones entre Cuba y Estados Unidos.