La papa y los peruanos: mucho más que una historia de amor

Quien haya visitado Perú no solo se habrá dado cuenta de lo variada y exquisita que es su gastronomía, sino también del papel preponderante que tiene la papa en la cocina. Y es que es difícil encontrar algún plato peruano que no venga acompañado por alguna de las múltiples variedades de este tubérculo, que comenzó a cultivarse, hace alrededor de 10.000 años, en los alrededores del lago Titicaca. Yo, que adoro la cocina peruana, me decanto por la papa a la huancaína, esa deliciosa papa sancochada cubierta con una exquisita salsa de ají amarillo.

Cualquier peruano hablará, en su país o en el extranjero, con enorme orgullo de este alimento. Incluso existe un refrán popular que dice: "soy más peruano que la papa". Y no es para menos: existen en Perú unas 4.000 variedades de este tubérculo. Además, los peruanos se jactan de que la emblemática papa andina fue fundamental para erradicar las hambrunas crónicas que diezmaban a Europa durante los siglos XVI y XVII.

Pero así como los antecesores de los peruanos domesticaron, diversificaron y perfeccionaron este tubérculo a lo largo del tiempo, la papa, a su vez, ha conseguido modificar la genética de los actuales pobladores de los Andes peruano