Las ratas de Nueva York se parecen cada vez más a los humanos

El servidor científico online “bioRxiv” publicó la semana pasada un estudio sobre la genética de las ratas en la ciudad de Nueva York. Los resultados sugieren que, para adaptarse a la vida urbana, estos roedores han sufrido cambios similares a los del ser humano.

Los investigadores analizaron el genoma de 29 ratas pardas de esta gran metrópolis norteamericana. Luego, las compararon con nueve ratas del mismo tipo encontradas en una zona rural del noreste de China, donde se cree que tiene origen la especie Rattus norvegicus. El estudio detalla decenas de genes con grandes cambios en su ADN: el resultado de cientos de años de propagación de Asia a Europa y América; y, fundamentalmente, del campo a la ciudad.

Los cambios más grandes se encuentran en genes asociados a alimentación, metabolismo y comportamiento. Esto, aseguran los autores del estudio, se debe a que las ratas debieron acostumbrarse a “navegar por un ambiente antropocéntrico” y “aprovechar los recursos y subproductos del hombre”.