El asombroso rasgo evolutivo de los habitantes de los Andes
Un nuevo estudio muestra cómo los habitantes de los Andes tienen una variante genética que les permite digerir mejor los almidones. Se trata de la misma región donde la papa fue domesticada hace miles de años.
El estudio, publicado el 5 de mayo en Nature Communications, presenta una investigación del gen AMY1 en diferentes poblaciones del mundo. Este gen es responsable por la producción de la enzima amilasa, que comienza a descomponer los almidones cuando entran en contacto con la saliva. Tras analizar el genoma de miles de personas, los investigadores comprobaron que el pueblo quechua de los Andes tiene más copias de este gen de lo normal.
La capacidad de digerir almidones con mayor facilidad está directamente asociada al consumo de papa. Los modelos utilizados muestran que la presencia de este gen comenzó a aumentar en esa región hace 10 mil años, al mismo tiempo que se domesticó la papa en los Andes.