Brasil libera mosquitos que combaten el dengue

Brasil ha desarrollado un programa para combatir el dengue que consiste en liberar mosquitos infectados con una bacteria. Diez mil mosquitos serán puestos en libertad una vez por semana durante cuatro meses en Tubiacanga, al norte de Río de Janeiro. La primera liberación se hizo el jueves pasado y forma parte de un proyecto internacional que prueba este método de combate de la enfermedad en varios países. Australia, Indonesia y Vietnam ya están utilizándolo y pronto se sumará Colombia.

Los mosquitos contienen la bacteria Wolbachia. La bacteria evita que el virus del dengue se desarrolle en el cuerpo del Aedes aegypti, el mosquito portador. Si una hembra infectada con la bacteria pone huevos, estos mosquitos también nacerán con Wolbachia. Si la hembra no está infectada y el macho sí, los huevos no se convertirán en larvas. La bacteria no tiene efecto en humanos.

Luego de una ausencia de 20 años, el dengue reapareció en Brasil en 1981. Desde entonces se han reportado más de siete millones de casos. Entre 2009 y 2014, se reportaron tres millones de casos y 800 muertes, convirtiendo a Brasil en el país con más infectados.