El nuevo ‘oro negro’ llega a una pequeña aldea de Galicia

No es fácil encontrarla en el mapa. Es una pequeña aldea de montaña, a 1200 metros de altitud y con una población de menos de cien habitantes. Pero Penouta, en el municipio gallego de Viana do Bola, es pionera en Europa en la extracción de coltán, según informó el periódico El País el pasado 5 de agosto.

Conocido como el nuevo “oro negro” por su color oscuro, el coltán se utiliza para fabricar teléfonos móviles, armas inteligentes, ordenadores y otros productos de alta tecnología. La compañía Strategic Minerals Spain, de capitales españoles y estadounidenses, comenzó la extracción en enero en una mina que se había usado hasta los años ochenta para extraer estaño y wolframio.

Este tipo de noticias me genera dos sentimientos contrapuestos: alegría y preocupación. Por un lado, me parece bien que este pequeño pueblo sea ahora fuente de riqueza. Sólo la inversión inicial fue de 22 millones de euros y me imagino que la nueva actividad extractiva tendrá un impacto positivo sobre los empleos en la región. Pero por otro lado, temo por el impacto medioambiental de los sistemas de extracción instalados en la zona.

Strategic Minerals Spain dice que buscará el coltán entre los residuos que dejó la