Los perros entienden que algunas palabras representan objetos

Hace unos días, estaba sentada frente al mar, en una playa de rocas, cuando llegó una pareja con un perro. “Le encanta nadar aquí”, le dijo la chica al chico. El perro correteaba de un lado a otro, pero no se decidía a entrar en el agua. Entonces, el chico cogió una piedra y la tiró al mar. El animal hizo un ademán de lanzarse al agua, pero la piedra, como es lógico, se hundió rápidamente y el perro se detuvo. El joven se pasó más de 15 minutos —no exagero, os lo aseguro— echando piedras al agua, y la reacción del perro fue exactamente la misma cada vez. Estuve tentada de buscar un palo y lanzarlo al agua, pero pensé que, si funcionaba, quizá el chico se hubiera sentido ofendido.

El comportamiento de aquel joven me pareció cómico y, sin embargo, muy común. No es del todo infrecuente, creo, infravalorar la inteligencia de nuestros compañeros caninos. Un estudio publicado el pasado 22 de marzo en la revista Current Biology quizá haga cambiar a alguno de opinión. El objetivo del estudio, llevado a cabo en la Universidad Eötvös Loránd de Budapest, en Hungría, era ver si los perros eran capaces de entender que algunas palabras representan objetos.

Perro y dueño participaban juntos en el