Estambul, el paladín de la democracia turca

Estambul es la única capital del mundo que vive físicamente en dos continentes. “Asia a un lado, y al otro Europa”, como escribía el poeta José de Espronceda. Desde que Mustafá Kemal Atatürk fundó la República de Turquía en 1923, Estambul ha sido el máximo exponente del nuevo estado democrático, laico y moderno. Una ciudad secular, multicultural y vanguardista, capaz de rivalizar con las grandes capitales del planeta. Se llamó Bizancio y Constantinopla, antes que Estambul. Fue capital del Imperio Romano de Oriente, primero; y del Imperio Otomano, después. Tras la Primera Guerra Mundial, dejó de ser la capital política de Turquía, pero a día de hoy sigue siendo la capital cultural y religiosa, y el motor económico del país. Estambul, con sus 16 millones de habitantes, representa la tercera parte del PIB de Turquía. Su belleza y su historia la convierten, además, en un gran atractivo turístico.