La crisis climática obstruye una arteria del comercio mundial
30 August 2023
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Después de liderar la construcción del Canal de Suez, el
diplomático y empresario francés Ferdinand de Lesseps fracasó en el intento de
abrir un paso similar entre el Atlántico y el Pacífico. La infraestructura diseñada para el desierto egipcio fue imposible de replicar,
a finales del siglo XIX, en el montañoso territorio panameño. Décadas después,
ingenieros estadounidenses hallaron la solución para culminar el proyecto: crearon
un gran embalse a través del país, a casi 30 metros
por encima del nivel del mar, al que acceden los buques mediante un sistema de
esclusas, para transitar de uno a otro océano. Aquella idea, un prodigio de la ingeniería,
ha funcionado desde la inauguración de la vía marítima —en 1914— hasta hoy:
una sequía severa está comenzando a dificultar el tráfico en el Canal de Panamá.
El Canal necesita lluvia abundante para mantenerse operativo.
Si escasean las precipitaciones en esta latitud tropical, se reduce drásticamente el volumen de agua en el paso interoceánico:
su nivel baja hasta que deja de ser transitable para los
buques más grandes. Este escenario, que parecía imposible hace unas décadas, es hoy una realidad debido a los
fenómenos meteorológicos extremo 
