El Canal de Panamá quiere diversificar su negocio

La Autoridad del Canal de Panamá ha presentado el proyecto de gasoducto paralelo a la vía interoceánica para facilitar el transporte de gas desde los yacimientos de la costa este de Estados Unidos hacia Asia. Las obras comenzarán en 2027. La infraestructura tendrá una longitud de 77 kilómetros y podrá transportar propano, butano y etano con destino a China, Japón y Corea del Sur, un negocio que la administración canalera estima que se duplicará en la próxima década. El costo del gasoducto oscilaría entre 2.000 y 8.000 millones de dólares, según se decida transportar los tres tipos de gas, o solo algunos de ellos.

El sistema para transportar el gas del Atlántico al Pacífico es complejo. El combustible llegaría licuado en buques al Caribe panameño y, tras cruzar el istmo a través del gasoducto, sería reembarcado en el Pacífico rumbo a Asia. Hasta ahora, más del 90% del propano, butano y etano enviados desde Estados Unidos a Asia se transportaba a través del canal, pero ese porcentaje ha ido cayendo a medida que la sequía del lago Gatún obligaba a restringir el tránsito naval por el estrecho interoceánico. El bajo nivel de las aguas ha obligado a muchos barcos metaneros a optar por rut