El Homo sapiens es más antiguo de lo que creíamos

¿Qué es lo que nos convierte en seres humanos? Esta pregunta siempre me ha parecido fascinante. Se podría pensar que basta pertenecer a la especie Homo sapiens para convertirse en ser humano, pero claro, nuestra especie no surgió de un día para otro, por generación espontánea. Somos más bien producto de una decantación gradual que ha durado millones de años... ¿Cuándo se puede decir que esos individuos 'intermedios' ya eran 'humanos'?

Este mes la revista Nature publicó un descubrimiento: los restos fósiles de Homo sapiens hallados en Etiopía en los años sesenta del siglo XX son todavía más antiguos de lo que se creía. No tienen 195.000 años, sino al menos 230.000.

La nueva datación ha sido posible tras medir la edad de la ceniza volcánica solidificada bajo la cual fueron encontrados ciertos fragmentos de cráneo. Si la ceniza que cubrió los huesos tiene 230.000 años, esos restos humanos tienen, como poco, esa misma edad. Así que llevamos sobre la Tierra 35.000 años más de lo que creíamos.

Leyendo acerca de este asunto he aprendido que el Homo sapiens no siempre fue la única especie humana sobre nuestro planeta. Al final nos impusimos al resto porque tenemos ciertas zonas del cerebro má