Inesperada abundancia de vida bajo las plataformas de hielo antárticas
Un estudio publicado a fines de diciembre en “Current Biology” revela el descubrimiento de 77 especies de vida bajo una plataforma de hielo de la Antártida. La investigación prueba que estos ecosistemas son biológicamente mucho más ricos de lo que se pensaba.
La expedición se realizó en 2018. Los investigadores realizaron dos agujeros en la plataforma de hielo Ekström, en el mar de Weddell. A 200 metros de profundidad, tomaron muestras del fondo marino que luego analizaron detenidamente. Las especies identificadas son en su mayoría invertebrados que se alimentan de algas que llegan hasta allí arrastradas por las corrientes.
Gran parte del continente antártico está rodeado de estas plataformas de hielo flotante, que cubren un área total de casi 1,6 millones de kilómetros cuadrados. Este ambiente helado está en constante oscuridad y ningún tipo de planta o alga prospera en estas duras condiciones.