India se pone en cabeza en la carrera por conquistar la Luna

En los maratones siempre hay áreas donde los atletas, sin dejar de correr, pueden recibir una botella de agua o una barrita energética. En otro reñido maratón –el de la conquista del espacio–, India acaba de ponerse en cabeza: ha logrado llevar una sonda al polo sur de la Luna. El hito no es menor, porque la Luna desempeña un papel estratégico precisamente como punto de avituallamiento donde conseguir agua y energía para continuar la carrera espacial.

El pasado 23 de agosto, la nave no tripulada Chandrayaan-3 se posó suavemente sobre el satélite terrestre. Hasta ahora, únicamente tres países habían logrado alunizar, y solo astronautas de Estados Unidos habían dejado su huella en la superficie. El éxito de India es singular porque es el primer país en llegar al esquivo polo sur lunar. Lo consiguió solo dos días después de que la sonda rusa Luna-25 se estrellase intentando la misma maniobra, lo que da una idea de la complejidad de la misión.

En los próximos meses y años se esperan misiones similares por parte de la NASA, China, Japón y de empresas privadas: todas apuntan al polo sur. Allí, entre los cráteres, existen enormes reservas de agua helada. Ese hielo es esencial para que las f