El Cervantes que conocemos: ¿mito o realidad?

“El rostro de Cervantes propuesto para los billetes de 50 euros no es el del autor del Quijote”, asegura La Vanguardia. La noticia, publicada el pasado 29 de julio, hace referencia a uno de los diseños finalistas para la próxima generación de billetes de euro. La propuesta, presentada hace unos días por el Banco Central Europeo en Frankfurt, está dedicada a grandes figuras de la cultura europea.

El titular de La Vanguardia me parece algo engañoso. Escandaloso, incluso. Al leerlo, uno podría pensar que los banqueros europeos —o la empresa contratada para diseñar los billetes— han cometido un error imperdonable. Que, en lugar de utilizar el rostro de Cervantes, alguien cogió, por equivocación, la cara —qué sé yo— de algún caballero anónimo de la época.

La realidad es que desconocemos la apariencia exacta que tenía el escritor. Incluso el retrato “oficial” de Cervantes, que cuelga en el salón de actos de la Real Academia Española, no está demostrado que corresponda realmente al escritor. Con lo único que contamos, realmente, es con la descripción proporcionada por el propio Cervantes en Novelas ejemplares: “Este que veis aquí, de rostro aguileño, de cabello castaño, frente lisa y desemb