El codiciado oro blanco argentino: el litio

Creemos que son las ideas y las grandes teorías las que mueven el mundo, pero a menudo el motor de todo es puramente material. Hubo hace siglos una fiebre del oro y, desde entonces, la metáfora del oro ha servido para explicar la historia de la humanidad. Al oro auténtico, amarillo, le han seguido otros oros, figurados: el ‘oro negro’ del petróleo, el ‘oro azul’ del agua y, ahora, el ‘oro blanco’ del litio.

Hoy nos parece que siempre estuvo allí la maraña de tuberías, rutas comerciales y refinerías que hacen posible que siga latiendo, aunque cada vez más débilmente, el sistema circulatorio del petróleo. Pero hubo un tiempo en que todo eso se planificó. Ese mismo proceso se está produciendo, en el presente, con el litio.

Alejada del gran público y de los focos de los medios de masas, existe una rivalidad desatada entre grandes potencias para ver quién se asegura la explotación de más yacimientos y construye las cadenas de distribución y suministro más amplias. China, Estados Unidos y la Unión Europea están tomando posiciones en una carrera que comenzó hace años y que será cada vez más reñida, a medida que se va acelerando la transición hacia una economía sin combustibles fósiles.

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