Sara:	Dado que la frase de hoy tiene que ver con oportunidades desperdiciadas, estoy recordando algunas decisiones que he tomado en mi vida. Es muy extraño pensar en lo diferente que podrían ser las cosas si no hubiera perdido el tren en ciertas ocasiones.
Jorge:	Espero que no lamentes esas decisiones demasiado, porque todos cometemos errores y perdemos el tren a veces; es inevitable. Mejor mira hacia adelante, como siempre digo: ¡lo pasado pisado!
Sara:	No te preocupes, Jorge, no se trata de remordimientos, sino meditaciones. Por ejemplo, hace algunos años, unas amigas mías decidieron que me iban a conseguir un novio, así que me programaron un montón de citas a ciegas.
Jorge:	¡Uy! Yo una vez acepté ir a una cita a ciegas. ¡Qué desastre!

La locomotora, parte fundamental de todo tren, siempre ha sido un símbolo de progreso, porque el progreso, por definición, siempre está avanzando. Por ende, si no tomas riesgos y aprovechas oportunidades, el progreso te puede dejar atrás como un tren que deja la estación. Eso por esto que perder el tren es una expresión que usamos para resaltar las oportunidades perdidas. Cuando dejas pasar la oportunidad de hacer algo increíble, ya sea por miedo o descuido, se dice que perdiste el tren.

La expresión en sí es casi tan antigua como los trenes. Aunque muchos conocemos lo desagradable que es llegar a la estación justo cuando el tren está partiendo, sabemos que en la mayoría de los casos podremos subirnos al siguiente tren en unos minutos o quizás en un par de horas. Pero cuando recién se estaban desarrollando las redes ferroviarias, los trenes pasaban con mucho menos frecuencia; en esos tiempos perder el tren podía significar una espera de varios días. Con la proliferación de los trenes, esta frase se hizo muy común y fue solo cuestión de tiempo para que se adaptara fácilmente a todo tipo de ocasiones desperdiciadas.

En inglés tenemos casi la misma frase, la única diferencia es el método de transporte: en lugar de perder el tren la expresión es "to miss the boat".

Ejemplo 1:

Pablo perdió el tren aplicando a las universidades y ahora tendrá que esperar hasta el siguiente ciclo de admisiones.
Pablo missed the boat applying for colleges and now he will have to wait until the next admissions cycle.

Ejemplo 2:

Los camiones de comida son una mina de oro, si no quieres perder el tren, debes invertir ahora mismo, porque pronto el mercado se saturará.
Food trucks are a gold mine, If you don’t want to miss the boat, you have to invest right now, because soon the market will become saturated.

Ejemplo 3:

Con respecto a esta moda libre de gluten, yo estaba convencido de que era simplemente otra de esas estafas para perder de peso. ¡Estuve a punto de perder el tren! Pero me alegro de haberlo probado. Desde que lo eliminé de mi dieta diaria, ¡me siento mucho mejor!
With regards to this gluten-free trend, I was convinced that it was simply another one of those weight loss scams. I was about to miss the boat! But I’m glad that I tried it. Ever since I cut it out of my daily diet, I feel much better!