María:	Yo diría que todos tenemos no sólo uno, sino varios talones de Aquiles.
Jorge:	¿Varios? ¿Cómo funciona eso? Cuando hablamos de un talón de Aquiles nos referimos al punto más débil y no a varias debilidades.
María:	Es cierto, pero si piensas que lo que llamamos un punto débil depende del contexto, verás que podemos tener varios. Por ejemplo cuando estoy tratando de comer más saludable puedo resistir bastante bien la tentación de comidas grasosas y otras indulgencias, pero el chocolate… ¡Eso es mi talón de Aquiles!
Jorge:	Ahora entiendo. Así como muchas otras expresiones idiomáticas, ésta es flexible y su significado se adapta a la situación. Vamos a ver… para las dietas que, dicho sea de paso, no me gustan para nada, mi talón de Aquiles serían los helados o mejor dicho las “nieves mexicanas” con su sabor a tamarindo ¡u horchata! ¡Qué rico!
María:	¿Qué me dices de las materias de la escuela?

Existen personajes, tanto ficticios como verdaderos, tan célebres que trascienden sus propias leyendas e historias para convertirse en arquetipos. Uno de ellos es Aquiles, el más formidable guerrero de toda la mitología griega. Su nombre es sinónimo de destreza inigualable en los campos de batalla, pero quizás aún más famosa que sus proezas es su debilidad. Es debido al mito de este héroe griego que hoy usamos la expresión, talón de Aquiles para hablar de un punto débil.

Según la versión más conocida de la leyenda, Tetis, la madre de Aquiles, sumergió a su hijo en las corrientes del río Estigia. Las aguas mágicas lo hicieron invulnerable, excepto en el talón derecho donde su madre lo estaba sujetando. Aquiles pasó a convertirse en uno de los guerreros más respetados y temidos de todas las épicas griegas; se decía que era imposible herirlo. Todo eso cambió durante el asedio de la ciudad de Troya. En el undécimo año de esta sangrienta guerra entre troyanos y griegos, Paris el hijo de Príamo, el rey de Troya, hiere mortalmente a Aquiles con una flecha envenenada en el talón. Así lo cuenta un poema incompleto titulado “Aquileida”, el cual sirve de origen para el mito del talón y la expresión que derivó.

Aunque la Ilíada de Homero, la versión definitiva de la épica troyana, no menciona el punto débil ni la muerte del héroe, esta otra versión fantástica del talón de Aquiles es la más popular. Es ahora parte inseparable del mito de Aquiles; aparece en pinturas, libros, películas, canciones e incluso inspiró el nombre de una parte de nuestra anatomía humana. El tendón de Aquiles es el más grueso del cuerpo; conecta los músculos de la pantorrilla con el hueso del talón.

Cuando decimos que alguien o algo tiene un talón de de Aquiles, nos referimos a su punto débil. O sea, una cualidad o defecto que representa su mayor obstáculo o tiene potencial para causar su ruina. Esta expresión es casi universal, por lo tanto en inglés decimos lo mismo: to have an Achilles heel.

Ejemplo 1:

Yo soy un buen estudiante y siempre me esfuerzo mucho para mantener buenas calificaciones, pero las matemáticas siempre han sido mi talón de Aquiles.
I am a good student and I always work hard to keep good grades, but math has always been my Achilles heel.

Ejemplo 2:

Este equipo de fútbol tiene jugadores excelentes. Su delanteros son rápidos y agresivos, su medio campo y defensa son muy hábiles al mantener posesión del balón, pero su arquero deja mucho que desear. Se podría decir que él es el talón de Aquiles del equipo.
This football team has excellent players. Their forwards are fast and aggressive, their midfield and defense are quite skilled at keeping possession, but their goalkeeper leaves much to be desired. You could say he's the Achilles heel of the team.

Ejemplo 3:

Nuestras universidades producen miles de graduados muy capacitados cada año, pero desafortunadamente la ingeniería continúa siendo el talón de Aquiles del país y nos vemos forzados a reclutar talento del extranjero.
Our universities produce thousands of highly trained graduates every year, but unfortunately engineering remains the Achilles heel of the country and we are forced to recruit talent from abroad.