En tiempos de COVID-19, Japón recurre a una criatura mítica

En medio de la pandemia, los japoneses han encontrado consuelo en una criatura mítica del siglo XIX. Según la leyenda, el espíritu Amabie es capaz de poner fin a las epidemias si uno lo invoca.

Esta particular criatura, con cabeza de pájaro, cuerpo de pez y pelo humano, está apareciendo en todo tipo de formatos: desde imágenes en las redes sociales, a galletas y dulces; desde camisetas hasta fondos de pantalla de teléfonos celulares. Ilustradores, artesanos y cocineros han aprovechado la tendencia para utilizar este monstruo de maneras creativas. Incluso las autoridades han hecho uso de Amabie: en un anuncio público del 9 de abril, el ministerio de Salud ruega a la gente detener la propagación del coronavirus, acompañando el pedido con una imagen de la criatura.

Amabie es un yokai, espíritus que existen desde hace más de mil años en la tradición japonesa, y que traen miedo o esperanza a la gente. La figura con pico de ave y cuerpo escamoso aparece por primera vez en 1846 presagiando una oleada de enfermedades.