Científicos observan cómo una estrella devora un planeta
La muerte de un planeta al ser devorado por una estrella ha sido observada por primera vez. El fenómeno es algo común pero difícil de identificar con la tecnología que poseemos hoy en día. Las conclusiones de las observaciones pueden leerse en un artículo publicado el día 3 en la revista Nature.
Los científicos realizaron el descubrimiento por accidente, mientras investigaban otros fenómenos estelares. Primero detectaron un comportamiento inusual en una estrella a 12 mil años luz desde el Observatorio Palomar en California. La información fue complementada luego con observaciones desde Hawai y desde el telescopio espacial Neowise de la NASA.
Los investigadores consiguieron finalmente reconstruir lo ocurrido. En un período de diez días, la estrella llegó a emitir cien veces más luz mientras devoraba el planeta. Luego, la luz disminuyó hasta volver a la normalidad, dejando una capa de polvo frío durante un año.