España, más cerca de la sanidad universal

Una de las cosas que más preocupan a un europeo que viaja a Estados Unidos es el seguro médico. Nadie quiere romperse, por ejemplo, una pierna y tener que desembolsar miles de dólares para que le atiendan en un hospital, le hagan una radiografía y le escayolen la extremidad lesionada. En Europa, la mayor parte de los estados mantienen el sistema de sanidad pública universal instaurado en el marco del estado del bienestar tras la Segunda Guerra Mundial y nadie concibe tener que desembolsar grandes cantidades de dinero por recibir una asistencia médica. La tarjeta sanitaria europea permite, además, que cualquier ciudadano de un estado miembro pueda ser atendido de forma gratuita en otro.

Los europeos están acostumbrados a financiar con sus impuestos el sistema público de salud. Con el sistema fiscal progresivo, los ricos aportan más que los pobres, pero ambos tienen derecho a la misma sanidad pública. El sistema es oneroso, por supuesto, y supone una carga muy importante para las finanzas del estado, pero, al mismo tiempo, garantiza la salud y la calidad de vida de los ciudadanos. La esperanza de vida en Estados Unidos es de 76 años; en Europa, es de 81, siendo la de España, con 84,