¿Amenazan las megaconstelaciones de satélites el futuro de los telescopios?

En los últimos años, hemos oído hablar mucho de las constelaciones de satélites artificiales. Sabemos que compañías como Starlink ofrecen acceso a Internet mediante una red de satélites de órbita baja. Sabemos que, para lograrlo, están lanzando una cantidad considerable de estos satélites. Pero, hasta que leí un artículo publicado el pasado 3 de diciembre en Nature, no entendí realmente la magnitud de este fenómeno.

Desde 2020, la cantidad de satélites en órbita ha aumentado exponencialmente. En la actualidad, se estima que la cifra se acerca a los 15.000. Y, sin embargo, este número podría no ser nada en comparación con lo que se avecina: según Nature, para finales de la década de 2030, la Tierra podría estar orbitada por cerca de 500.000 satélites artificiales.

Hasta hace algunas décadas, los humanos entendíamos el océano como algo virtualmente infinito. Pensábamos que se podía pescar sin límite, o tirar grandes cantidades de residuos al mar, sin que ello tuviera consecuencias. Ahora sabemos que no es así, pero ¿qué lecciones hemos aprendido de ello? Nuestros planes para explotar sin miramientos la atmósfera terrestre parecen indicar que, en realidad, muy pocas.

A mí, sin ser ningún