Carmen:	A principios del siglo pasado, los insectos eran el enemigo público número uno de muchos españoles.
Guillermo:	¿Los insectos? ¡Uf! ¡Eran el caballo de batalla de los pobres! Los mosquitos producían la enfermedad de la malaria; los niños estaban llenos de piojos; los animales, infestados de pulgas…
Carmen:	Y los pastores, con sarna… Los entomólogos, esos científicos que se dedican a estudiar los insectos, también tenían su caballo de batalla…
Guillermo:	¡Por supuesto! Encontrar remedios para controlar las enfermedades que producían esos insectos. Aunque la causa, Carmen, era sin duda la pobreza en la que el país estaba inmerso…

La expresión de esta semana “caballo de batalla” es una expresión coloquial, relacionada con la excelencia o controversia y se puede usar en dos situaciones. La primera es para destacar las habilidades en los que una persona sobresale, es decir, los puntos fuertes de una persona. La otra se usa para describir el punto principal de una controversia, es decir, un tema recurrente por el que dos o más personas siempre discuten o también para designar una actividad que es bastante conflictiva o trabajosa.

Esta expresión también se puede encontrar como “caballito de batalla” con el mismo significado.

El origen de esta expresión se debe a los antiguos guerreros y paladines. Estos guerreros reservaban su mejor caballo, el más robusto y rápido que poseían, para el día de la batalla. Ese era el caballo que preferían, con el que se sentían más cómodos y el que se les daba más confianza para ganar la batalla.

Una expresión equivalente en inglés sería “to be a bone of contention”, “to be the central issue” o “to be someone’s strong suit”.

Ejemplo 1:

- Marcos y Sandra siempre se pelean por las mismas tonterías.
- Es cierto. Cada vez que saco el tema de tener hijos se arma un escándalo.
- Ese es su caballo de guerra. Nunca les hables de eso porque se ponen histéricos discutiendo.
- Ya aprendí mi lección y ahora intento evitar ese tema por todos los medios.
- Marcos and Sandra always fight over the same nonsense.
- It's true. Every time I bring up the having children issue, they make a scene.
- That's their bone of contention. Never talk to them about it because they start a hysterical argument.
- I learned my lesson and now I try to avoid that issue by all means.

Ejemplo 2:

Javier es la estrella de todas las fiestas. ¡Pero cómo no va a serlo si cantar y bailar son sus caballos de guerra!
Javier is the star at all parties. But how couldn’t he be if singing and dancing are his strong suit!

Ejemplo 3:

- ¡Ay! Tengo que ir a casa a limpiar porque este fin de semana vienen mis padres de visita.
- ¡Yo odio limpiar! Ese es mi caballo de batalla del trabajo doméstico.
- El mío es limpiar baño. ¡Odio limpiar el baño!
- Eso también, y lavar la ropa y planchar... creo que al final voy a contratar a una señora de la limpieza y asunto resuelto.
- Ugh! I have to go home and clean because my parents are visiting this weekend.
- I hate cleaning! That’s my central issue of the housework.
- Mine is cleaning the bathroom. I hate cleaning the bathroom!
- That too, and washing clothes and ironing... I think I am going to end up hiring a cleaning lady and problem solved.