¿Por qué los gatos se revuelcan en la hierba gatera?
Un nuevo estudio publicado el 20 de enero en la revista Science Advances examina la tendencia de los gatos a comer hierba gatera y hierba matatabi. La hierba gatera y la hierba matatabi no están relacionadas botánicamente, pero contienen unos compuestos químicos muy similares, llamados iridoides. Protegen a las plantas contra los insectos y son la clave de la euforia que producen en los gatos.
El estudio muestra que los mismos compuestos químicos embriagadores actúan también como repelente de mosquitos en los gatos. Para determinar los efectos fisiológicos de estos compuestos, Masao Miyazaki, un biólogo de la Universidad de Iwate, en Japón, ha dedicado 5 años a llevar a cabo diferentes experimentos con 25 gatos domésticos, 30 gatos silvestres, un leopardo, dos linces y dos jaguares. Todos ellos se comportaron de manera muy similar.
La mayoría de científicos y dueños de gatos asumían que el