Un estudio compara los riesgos de salud asociados a los alimentos ultraprocesados con los de los cigarrillos

Un nuevo estudio publicado este mes en el Milbank Quarterly argumenta que los alimentos ultraprocesados (AUP) deberían regularse de manera muy similar al tabaco. Investigadores de las universidades de Harvard, Duke y Michigan compararon los AUP al tabaco en términos de su diseño, marketing, efectos sobre los consumidores, características adictivas y riesgos para la salud pública.

Según el estudio, productos como las bebidas carbonatadas, los dulces y la comida rápida están diseñados para favorecer la apetencia, el consumo rápido y el uso repetitivo. Estas características se parecen más a las de los cigarrillos que a las de los alimentos naturales. Los autores del estudio hacen hincapié en que las iniciativas regulatorias deberían centrarse en las prácticas industriales, y no en la fuerza de voluntad individual.

Las dietas ricas en AUP están asociadas a un mayor riesgo de enfermedades del corazón, cáncer, diabetes, obesidad y otros problemas de salud. Los AUP constituyen una parte importante de la ingesta diaria de calorías, en especial entre los adolescentes. El estudio pide que se tomen medidas como la creación de impuestos, la imposición de restricciones publicitarias y el etiqueta