Jorge:	No me vas a creer. Una cosa increíble le pasó a mi amigo Ernesto.
María:	¿Qué pasó Jorge? ¿Está en problemas Ernesto?
Jorge:	Se pasó de listo con alguien y ahora… Te contaré pero prométeme que no le vas a contar a nadie.
María:	Te juro que no le cuento a nadie… Pero dime, dime, no me tengas más en suspenso.

La expresión pasarse de listo se refiere al acto de intentar superar una situación determinada mediante la astucia. Muy a menudo esta frase se usa sarcásticamente, para indicar justamente el fallo de esta intención. Una persona se pasa de lista cuando intenta demostrar que es más inteligente que los demás, pero está realmente equivocada. Pasarse de listo también implica la intención de sacar provecho en una situación, de una manera no legítima.

El origen de la expresión pasarse de listo es coloquial. Está compuesta por dos elementos. El primero de ellos es el verbo pasarse que debe conjugarse con la partícula “se”, aún sin ser reflexivo. En el contexto de esta frase, significa hacer algo en exceso. El segundo elemento es el adjetivo listo que significa dispuesto o preparado, pero “listo” aquí denota astucia o malicia.

Algunas traducciones comunes de la expresión al inglés son: “be too clever by half”, “be a ‘smarty pants’”.

Ejemplo 1:

Intenté pasarme de listo y hacer trampa en el examen de matemática. Pero la profesora me descubrió y anuló mi nota. 
I tried to be a smarty pants and cheat in the math test. But the teacher found out and voided my test.

Ejemplo 2:

No intentes pasarte de listo con don Juan, porque él es muy inteligente y se va a dar cuenta. 
Don’t try to be too clever by half with don Juan, because he is too intelligent and he will know.

Ejemplo 3:

Se pasó de listo tratando de impresionar a una chica que le gustaba y terminó haciendo el ridículo.
He was being a smarty pants, trying to impress a girl that he liked, and he ended up making a fool of himself.