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Lo que no mata, fortalece

Jorge: ¿Tu crees que Caracas, la capital de Venezuela, puede superar los profundos problemas sociales que sufren sus ciudadanos?
María: Lo que no mata, fortalece
Jorge: Actualmente es considerada por muchos estudios como la ciudad más peligrosa del mundo. Quiero decir, más allá de la posible superación de la crisis política y económica ¿ves maneras de superar la violencia social?
María: No es una pregunta fácil, pero en Latinoamérica ha habido ejemplos de superación que me dan esperanzas.

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Las personas que superan situaciones negativas, crisis o traumas pueden salir fortalecidos, aprendiendo de sus errores y conociendo más acerca de sus propias capacidades. La expresión “lo que no mata, fortalece” se refiere a esta admirable cualidad humana.

La frase es muy bien conocida y hasta se puede considerar un cliché de “sabiduría general”. Se usa para animar a quienes han superado una difícil experiencia, o también de forma reflexiva para indicar que uno “está bien” pese a la preocupación de otros.

Es particularmente popular en Argentina, Colombia y Venezuela, lugares donde además encontramos variantes asociadas a la alimentación, como: “lo que no mata, engorda” o “mugre que no mata, engorda”.

Originalmente la frase aparece en el libro “Ecce Homo” del filósofo alemán Friedrich Nietzsche. En él, Nietzsche dice que un ser enfermizo no puede sanar del todo, mientras que para un ser sano, el estar enfermo puede constituir incluso un estimulante para vivir.

Actualmente existe un término, asociado entre otras disciplinas a la psicología, que da cuenta de este proceso: Resilience — en español resilencia. El término proviene originalmente de la metalurgia, ya que existen metales, como el hierro, que al ser sometidos al calor se derriten, pero luego de reconstituirse se hacen más resistentes al calor. Es decir, para volverlo a derretir se deberá aplicar mucho más calor que la primera vez.

Lo mismo puede pasar con algunas personas y comunidades. Una vez que pasan por una crisis o trauma, pueden salir fortalecidos, estando mejor preparados a enfrentar nuevas situaciones adversas.

Ejemplo 1:

- Pobre Rebeca, el divorcio ha sido muy fuerte para ella.
- Tranquila, ella lo superará. Lo que no mata, fortalece.
- Poor Rebecca, divorce has been very tough on her.
- Don’t worry, she'll get over it. What doesn't kill you makes you stronger.


Ejemplo 2:

- En el caso de las drogas casi nunca aplica eso de que lo que no mata, fortalece. O te matan o quedas muy afectado por sus consecuencias.
- Es cierto que son muy peligrosas, pero conozco muchas personas que han superado problemas de drogas y ahora se dedican a ayudar a otros.
- In the case of drugs we almost never apply the saying: "What doesn't kill you makes you stronger“. Either they kill you or you’re left with the consequences.
- It’s true that they are very dangerous, but I know many people who have overcome drug problems and are now dedicated to helping others.


Ejemplo 3:

- ¡Ay! ¡se me cayó al piso el último bocado de mi rosquilla!
- Qué importa, cómetelo. ¡lo que no mata, fortalece!
- Ugh! The last bite of my donut just fell on the floor!
- What does it matter?  Eat it. What doesn’t kill you makes you stronger!