Julio:	María, ¿alguna vez entraste a algún lugar y escuchaste a alguien exclamar “uh, cayó piedra sin llover”?
María:	No recuerdo que me haya pasado, pero sé lo que significa. ¿Alguien te lo dijo a ti?
Julio:	Sí, doña Mercedes...
María:	¿Y se supone que debo conocer a esa persona?
Julio:	Ah, perdona. Sucede que doña Mercedes ha sido una parte de mi vida por tanto tiempo. Era una amiga de mi familia, y cuando era pequeño solíamos visitarla mucho. ¡Me encantaba ir a su casa, porque estaba llena de olores y sabores! Doña Mercedes era originaria de Oaxaca, y una gran cocinera.

“Cayó piedra sin llover” es una frase que se usa cuando alguien se presenta inesperadamente. Por ejemplo, cuando un amigo cae de visita sin anuncio previo. Es una reacción a algo sorpresivo, y puede tener un tono negativo, o a lo sumo burlón. Si la persona que se hace presente no es de nuestro agrado, podemos usar la frase con un tono crítico. Si, en cambio, se trata de un amigo o pariente al que le tenemos aprecio pero no suele visitar, entonces el tono puede ser sarcástico.

Pero, ¿de dónde viene esta expresión? En español a veces llamamos vulgarmente al granizo “piedra”. El granizo suele tener mala reputación; en las zonas rurales puede afectar los cultivos, y en las ciudades, produce considerable daño a tejados, vidrios y automóviles. Siempre es bueno saber cuando va a “caer piedra”, así podemos prepararnos. Más allá de las predicciones del tiempo, sabemos que primero habrá nubes, luego lluvia, y recién después aparecerá el granizo. Sería muy raro que caiga granizo sin antes llover; sería algo inesperado y molesto.

En general, se usa la frase “Cayó piedra sin llover” sin ánimo de ofender, como una broma. Sería como decir “¡Pero mira a quién tenemos por aquí!”, o “Mira lo que trajo la marea”. Similar a este último ejemplo sería la expresión en inglés “Someone shows up out of the blue” o “Look what the cat dragged in”.

Ejemplo 1:

Martín hizo todo lo posible por contener sus nervios y entró decididamente al salón donde se celebraba el décimo aniversario de la graduación de su clase. Mientras caminaba hacia la barra no pudo evitar escuchar a sus espaldas la frase “Cayó piedra sin llover”.
Martín did all he could to keep his cool and resolutely entered the room where they were celebrating the 10th anniversary of his class graduation. As he walked towards the bar he couldn't help hearing behind him the words “Look what the cat dragged in”.

Ejemplo 2:

¡Cayó piedra sin llover, mi hermano! No te esperábamos por aquí para cenar. Pero no te preocupes, ven, que ya ponemos un plato más en la mesa.
Look what the cat dragged in, my brother! We weren't expecting you for dinner. But don't worry, come in, and we'll add an extra plate on the table.

Ejemplo 3:

En la casa de los Güiraldes no era nada inusual que cayera piedra sin llover. Era una familia grande y con muchos amigos. Las visitas inesperadas eran siempre bienvenidas, y derivaban en largas noches llenas de risas y anécdotas.
At the Güiraldes' home it wasn't unusual to have people showing up out of the blue. It was a large family with many friends. Unexpected visitors were always welcome, and it would lead to long nights full of laughter and stories.