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Relative pronouns - Lo Cual and Lo Que


Frutas autóctonas de España

Carmen: España cuenta con una gran variedad de frutas autóctonas. Destacan la uva, las aceitunas, las fresas, los plátanos, las peras y los cítricos, como la naranja o la mandarina.
Guillermo: Probablemente, la fruta española más característica sea la naranja, ¿no crees, Carmen?
Carmen: ¡Todos los cítricos! El clima suave del sur y del levante español es ideal para este cultivo, lo cual nos convierte en grandes productores.
Guillermo: ¡Cierto! España es el primer productor de cítricos de la Unión Europea y el sexto a nivel mundial.
Carmen: Sobre todo, un gran productor de naranjas, lo cual nos hace también grandes consumidores.
Guillermo: Aunque, hoy en día, podemos escoger entre una gran variedad de fruta… El aguacate, por ejemplo. En el 2024 hubo un 39% más de importaciones que en el año anterior.
Carmen: Lo que dio pie al cultivo de aguacate en el Levante español…
Guillermo: ¡Un error, Carmen! El aguacate necesita mucha agua, lo que implica un riego abundante. Y la costa mediterránea tiene períodos de sequía muy grandes.
Carmen: Afortunadamente, tras unos años de producción estancada, el cultivo de cítricos ha aumentado ligeramente en España…
Guillermo: ¡Lo que me llena de satisfacción! ¡La naranja es mi fruta favorita! ¡Y muy nuestra!

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LO CUAL

The relative pronoun lo cual is used to refer to a complete idea in the antecedent, in example, a whole sentence. In order to be used, there must be an antecedent.

Los meteorólogos han dicho que se acerca un huracán a la ciudad, lo cual ha puesto a la ciudad en alerta naranja.
Forecasters have said that a hurricane is approaching the city, which has put the city on red alert.

La empresa prometió un aumento de sueldo lo cual contentó a todo el personal.
The company promised a salary raise which satisfied all employees.

In all of these examples, lo cual can be substituted for lo que with no change in meaning.

Los meteorólogos han dicho que se acerca un huracán a la ciudad, lo que ha puesto a la ciudad en alerta naranja.
La empresa prometió un aumento de sueldo lo que contentó a todo el personal.
Lo cual can never be preceeded by a preposition when acting as a relative pronoun.

Este es el coche por lo cual pagué 15.000 dólares. - INCORRECT
Este es el coche por el cual pagué 15.000 dólares. - CORRECT
This is the car for which I paid $15,000.

LO QUE

The relative pronoun lo que is used when the antecedent is not explicitly expressed or it's unknown. In this case, lo cual can't be used.

Lo que mi madre dijo el otro día, me dejó muy sorprendido.
I was surprised by what my mother said the other day.

Mario es muy bueno jugando al póquer, nunca sé lo que piensa.
Mario is very good at playing poker. I never know what he is thinking.

Lo que has hecho está muy mal. Pídele perdón a tu hermana.
What you did is very wrong. Apologize to your sister.

In these examples, the use of lo cual would be incorrect.
Fill in the blanks with the most appropriate relative pronoun.
  1. Alicia es una chica muy simpática y amable, me hace quererla mucho.
  2. tienes que hacer es dejar de fumar ya.
  3. Están despidiendo a muchos empleados me tiene muy preocupado.
  4. dices es mentira y te lo voy a demostrar.
  5. El precio de la gasolina va a subir, hará subir el precio de las tarifas de taxis.
  6. enfureció al futbolista fue el juego sucio del equipo contrario.
  7. Recibí mi paga extra la semana pasada me permitió comprarme un nuevo portátil.
  8. Te voy a contar decía la carta que le escribió Juan a Susana.
  9. Lorena dijo una cosa importante, me hizo pensar en mi futuro.
  10. No sé esperas de mí, pero tienes que decidirte ya.
  11. me tienes que decir puede esperar hasta mañana.
  12. dijiste el otro día en la fiesta fue muy impactante para todos.
  13. Javier hizo cosas muy feas me hizo dudar de su amistad.
  14. me parece importante a mí, no le parece importante a los demás.

Fill in the blanks using the appropriate relative pronoun. Note that the sentences where the relative pronoun is underlined use an incorrect relative pronoun.
  1. Ese es el motivo por lo cual le expulsaron del colegio.
  2. Lo cual las empresas hacen para ganar dinero puede llegar a cruzar el límite de la ética.
  3. Le pedí a Javier 10.000 euros por mi viejo coche me parece muy razonable.
  4. A mi parecer, hicieron con los esclavos no fue justo.
  5. ¡Lo cual tiene uno que oír!
  6. Una baja en el equipo es precisamente no nos hacía falta antes del campeonato.
  7. El otro día hubo una fuerte tormenta en la ciudad por lo cual todas las calles están llenas de escombros y ramas de árboles.
  8. Me gusta mucho tu vestido. no entiendo es por qué llevas esos zapatos que no le pegan nada.
  9. Es verdad mucha gente dice, a la tercera va la vencida.
  10. Tu hermano siempre está encerrado en su habitación y no sé lo cual hace en todo el día.