Noé:	María, ¿tú ya has estado en la Miami de Sudamérica?
María:	No estaba al tanto de que Sudamérica tenía su propia versión de Miami.
Noé:	Claro que sí. Todos coinciden que ese título le corresponde a Punta del Este, el famoso balneario uruguayo.
María:	¿Quiénes son “todos”? Yo creo que tenemos muchísimas ciudades costeras en Sudamérica que tienen playas tanto o más bonitas que las de Uruguay.
Noé:	No lo dudo. Pero aquí no estamos hablando solo de belleza. Punta del Este es un balneario de fama internacional. Es uno de esos lugares que las grandes celebridades eligen como destino de veraneo. El diseñador Ralph Lauren, la cantante colombiana Shakira, el jugador de fútbol Zinedine Zidane... son solo algunos de los muchos que están al tanto de esto.

“Al tanto” es una de esas frases que repetimos habitualmente en español, sin entender que, al intentar traducirla literalmente, pierde todo sentido. ¿Qué es “estar/mantener/poner al tanto”? Puede ser varias cosas, como veremos a continuación. Pero, ¿qué significa la palabra “tanto” que utilizamos en esta frase? Eso es más difícil de responder, ya que “tanto” tiene muchas definiciones, ya sea como sustantivo, adjetivo o como adverbio.

Lo más probable es que en este caso se refiera a la puntuación de un juego. Así, originariamente “estar al tanto” habría sido llevar la cuenta de las bazas y los tantos; o sea, de los puntos que los jugadores hacen. Esto habría implicado estar atento e informado; conocer los detalles y mantenerse actualizado.

Si bien ya no utilizamos esta frase estrictamente para el mundo del juego, ha mantenido todas sus características. Alguien que “está al tanto”, es una persona que está informada de algo, que tiene cierto conocimiento; que está al corriente. De la misma manera, “mantener al tanto” es mantener informado, y “poner al tanto” es actualizar a alguien para que tenga la misma información que nosotros. Por último, “estar al tanto” también puede utilizarse para hablar de estar pendiente, alerta, atento.

En inglés podríamos decir “to keep on top of it”, “to keep up to date”, “to get up to speed”, “to keep someone posted”, “to be on it”, “to keep an eye out”, “to be informed” o, simplemente, “to know”.

Ejemplo 1:

- ¿Te enteraste de que cambiaron el horario del concierto?
- Sí, ya estaba al tanto de eso.
- Did you hear about it? The schedule for the convert has been changed.
- Yes, I was aware of it.

Ejemplo 2:

Los boletines semanales del Colegio de Psicólogos te ayudará a mantenerte al tanto de las últimas novedades: eventos, cursos, charlas y mucho más.
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Ejemplo 3:

¡Andrés, qué alegría verte después de tanto tiempo! ¿Qué ha sido de tu vida todos estos años? ¿Qué te parece si vamos a tomar un café y me pones al tanto?
Andrés, I'm so happy to see you after such a long time! What have you been doing all these years? How about we go grab a cup of coffee and you can bring me up to speed?