Jesús:	La definición de “caco” de la Real Academia Española dice que es sinónimo de ladrón. Ahí me parece que la RAE hace agua, porque en Puerto Rico un caco es otra cosa, un tipo de hombre que pertenece a una subcultura específica: aquel que escucha reggaetón, usa motocicletas, viste ropa holgada y cadenas... En realidad, es un fenómeno muy interesante que comienza con el crecimiento de la música urbana en los años noventa. El caco se convirtió en algo común de ver en la isla. Ellos siempre con sus gorras, su actitud desafiante y su argot. Y ellas también, ya que el equivalente femenino fueron las yales.
María:	O sea, jóvenes que imitaban la vestimenta de los reggaetoneros como Daddy Yankee, Wisin y Yandel, Don Omar...
Jesús:	Exacto. Pantalones anchos, cadenas, zapatillas Jordans.
María:	Básicamente, una continuación de la moda hip-hop en Estados Unidos.
Jesús:	Tal vez al comienzo, María. Pero el estilo fue evolucionando con los años para crear esta moda bien puertorriqueña. Aparecieron trenzas como las de los jugadores de la NBA, ropa de surfista...
María:	Todo de influencia estadounidense, Jesús. Me parece que tu teoría de que es una moda boricua hace agua.
Jesús:	No niego lo de las influencias, María. Lo que digo es que la mezcla de estilos creó algo único en Puerto Rico. De hecho, esa forma de vestir sigue evolucionando.

¿Hacer agua? ¿Cómo puede uno acaso hacer agua? Tomada literalmente, esta frase no tiene sentido. Pero lo cierto es que proviene de la jerga marinera, para la cual “hacer agua” era la forma de describir el momento cuando a una embarcación comenzaba a entrarle agua a través de alguna grieta o abertura.

Un barco con agujeros está condenado a hundirse; el navío muestra sus desperfectos cuando vemos de pronto agua sobre la cubierta. Del mismo modo, algo “hace agua” cuando comienza a presentar debilidad o síntomas de que va a fracasar. En sentido figurado, se utiliza para hablar de cosas que empiezan a mostrar fallas, o que no resisten a una crítica o un ataque.

Pero no debemos confundir esta expresión con la muy similar “hacer aguas” (así, en plural). En España, significa simplemente “orinar”. Hoy en día, el Diccionario Panhispánico de Dudas de la Real Academia Española admite a esta segunda versión como alternativa; pero es recomendable mantener esta distinción, o, antes de que nos demos cuenta, nuestra capacidad de expresarnos correctamente en español podría comenzar a hacer agua.

En inglés podemos decir que algo “flounders” o “is falling apart at its seams” o “is beginning to show some cracks”. Dependiendo del caso, también se pueden decir cosas como “to be flawed”, “to fail” o “to be riddled with holes”.

Ejemplo 1:

Tras varios años de crecimiento, la economía brasileña comienza a hacer agua.
After several years of growth, Brazil's economy is starting to show some cracks.

Ejemplo 2:

El sospechoso asegura que, al momento del crimen, se encontraba en la oficina. Pero hemos hablado con varios testigos, y su testimonio hace agua por todos lados.
The suspect claims that he was at the office at the time of the crime. But we have talked to several witnesses, and his testimony seems to be riddled with holes.

Ejemplo 3:

Eduardo sabía que su matrimonio hacía agua desde hacía muchos años, pero sentía que no podía hacer nada al respecto.
Eduardo knew his marriage had been falling apart for years, but he felt as if there was nothing he could do about it.