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The Preterit - Verbs Ir, Ser, Hacer, and Tener


¿Qué fue de la cabeza de Pancho Villa?

Jesús: Si hablamos de vidas misteriosas, es imposible no mencionar al revolucionario mexicano Pancho Villa. ¿Sabemos con certeza cómo fue su vida antes de unirse a la Revolución Mexicana? ¿Fue su nombre de nacimiento realmente Doroteo Aranga? Villa cambiaba su historia constantemente y el misterio lo acompañó hasta la tumba. ¿Quién fue el responsable de su asesinato en 1923? ¿Fue el gobierno mexicano, fueron los estadounidenses? Enemigos siempre tuvo muchos y eso me lleva a la pregunta más importante de todas: ¿dónde está la cabeza del Centauro del Norte? En 1926 se descubrió que su tumba había sido profanada y faltaba la cabeza. Sí, alguien fue hasta Parral, Chihuahua, cavó, hizo un corte y se la llevó. Pero, ¿quién lo hizo y a dónde fue a parar?
María: Como tú dices, Jesús, Villa se hizo de enemigos poderosos durante su vida. No olvides que uno de sus máximos rivales fue el presidente Álvaro Obregón, quien perdió un brazo en una batalla contra el revolucionario. Una cabeza por un brazo tal vez fue su manera de saldar cuentas.
Jesús: Obregón siempre tuvo razones para quererlo muerto y se rumoreaba que Villa rompería su promesa y planeaba presentarse a elecciones. Pero no sé si el presidente tuvo algo que ver en todo esto. Y lo digo porque las teorías más aceptadas sobre el destino de la cabeza apuntan a Estados Unidos.

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Stem-changing verbs are the verbs which undergo a complete or partial change in the spelling of the stem, or raíz, of their infinitive form when conjugated. Verbs ir and ser undergo a complete spelling change in the stem of their infinitive; verbs hacer and tener undergo a partial spelling change.

IR/SER
yo fui
fuiste
él, ella, Ud fue
nosotros/as fuimos
ellos, ellas, Uds fueron

Notice that verbs ir and ser have the exact same conjugation in the preterit. To tell them apart, pay attention to the context. Ir (See "Verbal Periphrases-Verbal Periphrases with infinitive" lesson in the grammar catalog for more information)is always followed by the preposition "a," plus a place, indicating movement or direction.
Whereas ser (See "The Present Tense-Uses of Ser" lesson in the grammar catalog for more information) is followed by a description of the subject.

Elena fue a las islas Galápagos. (ir)
Elena went to the Galapagos Islands.

Elena fue muy amable con todos los invitados. (ser)
Elena was very kind with all the guests.

Elena fue una mujer muy feliz durante su matrimonio. (ser)
Elena was a very happy woman during her marriage.

HACER
yo hice
hiciste
él, ella, Ud hizo
nosotros/as hicimos
ellos, ellas, Uds hicieron

Notice the spelling change in hizo (See "Special Verbs-Hacer" lesson in the grammar catalog for more information). z is required instead of c, because the vowel following is o.

TENER
yo tuve
tuviste
él, ella, Ud tuvo
nosotros/as tuvimos
ellos, ellas, Uds tuvieron

CONSTRUCCIONES CON IR + A

Ir + a + [place]

Ellos fueron a Alemania.
They went to Germany.


Ir + a + la + [feminine noun]

Nosotros fuimos a la biblioteca/a la playa/a la discoteca/a la tienda.


Ir + al (contraction of a + el) + [masculine noun]

Ustedes fueron al museo/al parque/al zoológico/al mercado/al restaurante.


Ir + a + [infinitive]

¿Cuándo fuiste a correr?
When did you go running?

Fui a nadar con mis amigos.
I went swimming with my friends..

¿Dónde fueron a bailar ayer por la noche?
Where did you guys go dancing last night?

Antonio e Isabel fueron a vivir juntos.
Antonio and Isabel moved in together.


CONSTRUCCIONES CON TENER + QUE

Tener + que + [infinitive] (See "Verbal Periphrases-Verbal Periphrases with infinitive" lesson in the grammar catalog for more information)

Yo tuve que estudiar toda la noche.
I had to study all night.

Ellas tuvieron que trabajar todo el día.
They had to work all day long.

Él tuvo que pedir disculpas a su esposa.
He had to apologize to his wife.

Enter the correct infinitive ir or ser in each sentence.
  1. Los trabajadores de la empresa no fueron a la reunión.
    Tus amigos fueron muy amables conmigo.

  2. Ustedes fueron los primeros en llegar.
    Ustedes fueron de luna de miel a Italia.

  3. Su padre siempre fue un hombre muy generoso.
    La secretaria de la oficina fue a la peluquería.

  4. Marta y yo fuimos a desayunar al bar de la esquina.
    Nosotros no fuimos muy rápidos y llegamos tarde.

  5. Yo fui al psiquiatra y me volví loco.
    Yo fui el cocinero del jefe.

  6. ¿Sabes quién fue su primera esposa?
    No sé por qué no fuimos a la playa hoy.

  7. ¿Ustedes nunca fueron a ese restaurante brasileño?
    Ustedes fueron nuestros mejores amigos.



Complete the sentences with the correct form of the Preterit of the verbs in parentheses.
  1. Ayer (ser) un día maravilloso.
  2. ¡Qué suerte que (hacer) las maletas con tiempo!
  3. ¿Dónde (ir; tú) de vacaciones el verano pasado?
  4. Mis amigos y yo (ir) a la playa.
  5. Qué (hacer; Ustedes) en la playa todo el día?
  6. ¿Cuándo (tener; tú) la gran idea de mezclar los dos ingredientes?
  7. Nosotros no (hacer) preguntas.
  8. Dalí (ser) un pintor surrealista.
  9. ¿Quién (tener) que pagar la cuenta?
  10. La semana pasada (tener; ella) un dolor de cabeza terrible.
  11. ¿Quiénes (ser) los ganadores?
  12. ¿Con quién (ir; Ustedes) al concierto ayer?
  13. Siempre (ser; Ustedes) muy independientes.
  14. El médico (hacer) todo lo posible para curar al paciente.
  15. (Tener; yo) que llamar al médico tres veces.
  16. ¿Qué películas (hacer) en la tele ayer por la noche?
  17. Tú (tener) la suerte de llegar entre los diez primeros.
  18. ¿Cuándo (ir; tú) a comprar la cama?
  19. Nosotros (ser) unos jóvenes muy rebeldes.
  20. ¿Dónde (ir; ellos) a comer?