Marta:	Hace un par de noches vi una película fantástica por la televisión, Jullion. Pero duró… ¡más de cuatro horas!
Jullion:	O sea que, por lo que me cuentas, fuiste a dormir tarde.
Marta:	¡Uf, tardísimo! Pero te aseguro que ¡valió la pena!
Jullion:	¿Valió la pena? Mm…A mí me parece que ir a dormir tarde porque has visto una película de cuatro horas de duración, y tener sueño al día siguiente, nunca vale la pena.

La expresión de esta semana "valer la pena" es una frase hecha que se utiliza para decir que algo es importante o que el trabajo que se le dedica a una cosa está bien empleado y no es una pérdida de tiempo. También se puede aplicar a personas en el sentido de que son personas en las que no se puede confiar o que no merecen dedicarle nuestro tiempo.

Esta expresión también se puede encontrar como "merecer la pena" con el mismo uso y significado.

Uno de los significados del verbo valer es el de ser valioso o útil para algo, debido a sus características. Si algo vale, significa que nos es de gran utilidad. Una de las definiciones de pena es dificultad o trabajo. Entonces, al poner las dos palabras juntas en la misma frase significa que esa dificultad o trabajo es útil para conseguir lo que queremos.

Una expresión equivalente en inglés sería "it was worth it".

Ejemplo 1:

Las entradas para el concierto costaban 300 dólares pero con lo bien que nos lo hemos pasado, ha valido la pena.
The tickets for the concert were $300 but with all the fun we have had, it was worth it.

Ejemplo 2:

No vale la pena que te enfades porque tu equipo de fútbol ha perdido. ¡Es sólo un deporte!
It's not worth it that you get mad because your team lost. It's just a sport!

Ejemplo 3:

¿Realmente vale la pena que te compres otro portátil? ¡Te compraste uno hace dos meses!
Is it really worth it that you buy a new laptop?. You just bought one a couple of months ago!